В последние годы итальянские клубы демонстрировали впечатляющие результаты в европейских соревнованиях. Лидеры Серии А, миланский «Интер», дважды выходили в финал Лиги чемпионов за три сезона. «Фиорентина» дважды добиралась до финала Лиги конференций, а «Рома» также дважды участвовала в европейских финалах. Однако, похоже, в этом сезоне ни один итальянский клуб не достигнет финала.
Все четыре представителя Италии в Лиге чемпионов выбыли на стадии 1/8 финала. Действующий чемпион «Наполи» был дисквалифицирован после группового этапа, а прошлогодний финалист «Интер» неожиданно проиграл норвежскому клубу «Будё-Глимт» в плей-офф.
Похожая ситуация и в Лиге Европы, и в Лиге конференций. В первой остались только «Болонья», а во второй — «Фиорентина». Оба клуба столкнулись с серьезными вызовами на пути к полуфиналам своих турниров.
«Болонья» и «Фиорентина»: трудный путь к полуфиналу
«Болонье» выпал сложный жребий в виде фаворита турнира, «Астон Виллы», которая уверенно победила со счетом 3:1 в первом матче в Эмилии-Романье. «Фиорентина», дважды финалист турнира, оказалась в еще более плачевной ситуации в Лиге конференций, проиграв английскому клубу «Кристал Пэлас» со счетом 3:0 на «Селхерст Парк». Букмекеры теперь считают английские команды явными фаворитами не только на выход в следующую стадию, но и на завоевание европейских трофеев по итогам сезона.
«Астон Вилла» является фаворитом с коэффициентом 5/4 на победу в Лиге Европы, а «Кристал Пэлас» занимает ту же позицию в Лиге конференций. Для «Болоньи» и «Фиорентины» выход в четвертьфинал выглядит вероятным, и если это произойдет, то впервые за семь лет Италия останется без полуфиналистов европейских турниров. Давайте посмотрим, что происходило в прошлые разы.
2018/19: Криштиану Роналду не смог принести славу Турину
Главной новостью лета 2018 года стал громкий переход Криштиану Роналду в Турин: «Ювентус» заплатил 112 миллионов евро за португальскую легенду из мадридского «Реала». Ожидалось, что CR7 наконец-то принесет «Старой синьоре» долгожданный трофей Лиги чемпионов, и, учитывая, что он выигрывал турнир в каждом из трех предыдущих сезонов с «Реалом», эта возможность казалась очень реальной. Однако, к удивлению многих, «Ювентус» даже не дошел до полуфинала.
Команда Массимо Аллегри совершила потрясающий камбэк против мадридского «Атлетико» в 1/8 финала, отыгравшись после двух пропущенных мячей в первом матче благодаря впечатляющему хет-трику Роналду во втором. Однако в четвертьфинале неожиданно прошел «Аякс», продолжая свою удивительную серию. Амстердамцы выбили действующего чемпиона «Реал Мадрид» во втором раунде, впервые с 2015 года оставив «сливочных» без турнира. В четвертьфинале они также отправили «Ювентус» домой, выиграв 2:1 на «Альянц Стэдиум», несмотря на ранний гол Роналду.
Но «Ювентус» был не единственной командой, пережившей разочарование в тот сезон. «Интер» и «Наполи» выбыли в Лигу Европы, заняв третьи места в своих группах Лиги чемпионов, а затем проиграли «Айнтрахту Франкфурт» и «Арсеналу» соответственно. «Рома» вышла в плей-офф Лиги чемпионов, но была немедленно выбита «Порту» в 1/8 финала. «Милан» выбыл из вторичного европейского турнира на групповом этапе, а «Лацио» потерпел поражение от «Севильи» в 1/16 финала.
2015/16: «Ювентус» не смог повторить успехи предыдущего сезона
В 2015 году, за три года до прихода Криштиану Роналду, «Ювентус» вышел в финал Лиги чемпионов, став первым итальянским клубом, добившимся этого за пять лет. Хотя в итоге они проиграли в берлинском финале команде с Лионелем Месси, Луисом Суаресом и Неймаром, надежды на то, что «бьянконери» смогут развить свой неожиданный прорыв в финал, оставались высокими. К сожалению, этого не произошло.
«Ювентус» выбыл из Лиги чемпионов сезона 2015/16 на стадии 1/8 финала, проиграв в захватывающем двухматчевом противостоянии мюнхенской «Баварии». После ничьей 2:2 в Турине казалось, что итальянский гигант справится во втором матче в Баварии, ведя в два мяча менее чем за 20 минут до конца. Затем голы Роберта Левандовски и Томаса Мюллера в концовке перевели игру в дополнительное время, где немцы завершили камбэк, выиграв 4:2.
«Рома» также выбыла на той же стадии, проиграв 2:0 дома и на выезде будущим чемпионам, мадридскому «Реалу». Вечный соперник «джаллоросси», «Лацио», даже не вышел в групповой этап, проиграв леверкузенскому «Байеру» в плей-офф.
«Орлы» затем перешли в Лигу Европы. Они выступили несколько лучше во вторичном турнире, но в итоге выбыли от пражской «Славии» в 1/8 финала после шокирующего поражения 3:0 дома на «Стадио Олимпико». «Фиорентина» также вышла в плей-офф Лиги Европы в том сезоне, но их путь оказался недолгим, они проиграли «Тоттенхэм Хотспур» в 1/16 финала.
English Translation:
Remembering the Last Two Times Italy Didn’t Have a Single European Semifinalist
Italian teams have shone in European competition in recent years. Current Serie A league leaders Inter have reached two Champions League finals in three seasons, while Fiorentina have two Conference League finals under their belt, and Roma have reached two European finals as well. However, it looks as though no Italian outfit will be reaching a final this term.
All four of the country’s Champions League participants were dumped out by the Round of 16, with reigning champions Napoli eliminated after the initial league phase and last season’s beaten finalists Inter shockingly beaten by Norwegian minnows Bodø/Glimt in the knockout phase playoffs.
It’s a similar story in both the Europa League and the Conference League, with just Bologna remaining in the former and Fiorentina in the latter. And both of them have mountains to climb if they are to reach the semifinals of their respective competitions.
Bologna and Fiorentina Have Mountains to Climb
Bologna were given a tough task when they were drawn to play tournament favourites Aston Villa, and the English outfit duly swept them aside by three goals to one in the first leg in Emilia-Romagna. Two-time finalists Fiorentina find themselves in an even worse position in the Conference League after also losing to a Premier League side, slumping to a 3-0 defeat to Crystal Palace at Selhurst Park. Online betting sites now make both English teams the clear favourites not just to progress, but also to end the season with continental silverware.
Popular betting outlet Ozoon sportsbook makes Aston Villa a 5/4 favourite to win the Europa League, while Crystal Palace find themselves in the same position in the Conference League. For Bologna and Fiorentina, a quarterfinal exit appears likely, and should that ultimately come to fruition, it would mark the first time in seven years that Italy hasn’t had a semifinalist in any European competition. So, what happened the last time around? Let’s take a look.
2018/19: Cristiano Ronaldo Unable to Bring Glory to Turin
The biggest news in the summer of 2018 was Cristiano Ronaldo’s blockbuster arrival in Turin, with Juventus forking out €112m to sign the Portuguese legend from Real Madrid. CR7 was supposed to finally deliver the Champions League to the Bianconeri at long last, and because he had won the tournament in each of the last three seasons with Los Blancos, the possibility seemed very real. Shockingly, however, Juve wouldn’t even reach the semifinals.
Max Allegri’s men pulled off a stunning comeback against Atletico Madrid in the Round of 16, overturning a two-goal first-leg deficit after Ronaldo’s stunning second-leg hat trick. However, in the quarterfinals, an upstart Ajax would continue their surprising march. The Amsterdam outfit had just knocked off reigning champions Real Madrid in their second round clash, eliminating Los Blancos from the tournament for the first time since 2015. And in the quarters, they would send Juve packing as well, winning 2-1 in the Allianz Stadium despite Ronaldo’s early opener.
But Juventus weren’t the only team to endure misery that term. Both Inter and Napoli would drop into the Europa League after finishing third in their UCL groups, then went on to lose to Eintracht Frankfurt and Arsenal, respectively. Roma did make the Champions League knockout round but were immediately eliminated in the Round of 16 by FC Porto. Milan would exit Europe’s secondary competition at the group stage, while Lazio were handily beaten by Sevilla in the Round of 32.
2015/16: Juventus Can’t Replicate Previous Season’s Heroics
In 2015, three years before Cristiano Ronaldo’s arrival, Juventus reached the Champions League final, becoming the first Italian club to do so in five years. While they were ultimately beaten in the Berlin showpiece by a Lionel Messi, Luis Suarez, and Neymar-powered Barcelona, hopes were still high that the Bianconeri could build upon their shock run to the final. Unfortunately, that wasn’t to be the case.
Juve would exit the 2015/16 Champions League at the Round of 16 after losing a thrilling two-legged tie to Bayern Munich. After a 2-2 draw in Turin, it looked as though the Italian giants would get the job done in the second leg in Bavaria, leading by two goals to nil with less than 20 minutes remaining. Then, goals from Robert Lewandowski and a last-gasp Thomas Müller header forced extra time, where the Germans would complete the comeback, winning 4-2.
Roma were also eliminated at the same stage, having been beaten 2-0 home and away by eventual champions Real Madrid. The Giallorossi’s eternal rival, Lazio, meanwhile, didn’t even reach the group stage after losing to Bayer Leverkusen in the playoffs.
That saw the Eagles drop into the Europa League. They would fare somewhat better in the continent’s secondary tournament, but ultimately fell to Slavia Prague in the Round of 16 after a shocking 3-0 home defeat in the Stadio Olimpico. Fiorentina also progressed to the knockout round of that season’s UEL, but their journey was also short-lived, losing to Tottenham Hotspur in the Round of 32.