Всего через семь месяцев после завершения своего первого сезона, спортивная лига Unrivaled объявила о достижении оценки в $340 миллионов.
Эта значительная оценка стала результатом закрытия инвестиционного раунда Серии B, который возглавил Bessemer Venture Partners. Среди других крупных инвесторов — венчурная компания Серены Уильямс Serena Ventures, а также Warner Bros. Discovery и Trybe Ventures.
Как сообщил президент Unrivaled Алекс Баззелл, оценка стоимости лиги была согласована в ходе переговоров с Bessemer Venture Partners.
Полученная оценка и дополнительные финансовые вливания, по словам Баззелла, “ускоряют стратегию роста Unrivaled”. Он отметил: “Поскольку мы превзошли наши прогнозы по доходам в первом сезоне, почти удвоив их, это позволяет нам действовать быстрее… Наш трехлетний план развития теперь реализуется вместо пятилетнего. Во втором году мы сосредоточимся на наших спортсменах.”
Часть привлеченных средств будет направлена на расширение инфраструктуры в Майами. Планируется добавить 15 000 квадратных футов для объектов игроков, включая вторую тренировочную площадку, и увеличить количество мест на игровой арене на 150.
Средняя заработная плата игроков сохранится на уровне шестизначных сумм. В прошлом сезоне игроки зарабатывали в среднем около $222 222, при этом все они получили долю в лиге. В дальнейшем избранные спортсмены, присоединяющиеся к лиге, также будут получать долю в капитале, но это будет решаться индивидуально при согласовании контрактов.
“Они в значительной степени являются мажоритарными акционерами, — пояснил Баззелл. — Они будут пожинать плоды этих растущих оценок, а не просто получать `поздравления, хорошая работа` и `лучшие ресурсы`. Весь наш бренд-этос проявляется и улучшается в короткие сроки.”
В этот раунд финансирования также инвестировали игроки НБА Трэй Янг, Франц Вагнер и Мориц Вагнер, спортивный функционер Сэм Рэпопорт и президент Университета Мэриленда Дэррилл Дж. Пайнс.
Среди инвесторов первого сезона Unrivaled были такие известные личности, как Яннис Адетокунбо, Кармело Энтони, Стивен Карри, Джено Ауриемма, Коко Гауфф, Дон Стэйли и Майкл Фелпс.
По данным источника в лиге, Unrivaled заработала около $30 миллионов в своем первом сезоне, что вдвое превысило прогнозы руководства. Большая часть этой суммы, вероятно, объясняется многолетним соглашением о медиаправах с TNT и корпоративными спонсорскими контрактами, включая Sephora, Ally и Under Armour.
Представители руководства Unrivaled также отметили высокие продажи билетов и мерчендайзинга.
После привлечения $35 миллионов инвестиций до старта сезона, Unrivaled почти вышла на самоокупаемость в дебютном году и, по прогнозам, начнет приносить прибыль уже во втором сезоне, сообщил источник.
Среднее количество зрителей лиги на TNT и truTV в первом сезоне составило 221 000 человек, при этом финальный матч между командами Rose и Vinyl привлек 364 000 зрителей. Для сравнения, WNBA в прошлом сезоне в среднем собирала не менее 1 миллиона зрителей в рекордных 22 матчах регулярного сезона на ESPN. Игры WNBA на ION в 2024 году в среднем смотрели 670 000 зрителей, что на 133% больше, чем в предыдущем сезоне.
English Version
Unrivaled`s Phenomenal Growth: $340M Valuation Post-Inaugural Season
Just seven months after concluding its first season, the sports league Unrivaled announced it has achieved a $340 million valuation.
This significant valuation comes after the successful close of a Series B investment round, led by Bessemer Venture Partners. Other notable investors include Serena Williams` venture capital firm Serena Ventures, as well as Warner Bros. Discovery and Trybe Ventures.
According to Unrivaled president Alex Bazzell, the league`s valuation was negotiated and agreed upon with Bessemer Venture Partners.
Bazzell told ESPN that this valuation and the additional funding will “expedite Unrivaled`s growth strategy.” He added, “Because we outperformed our revenue expectations in Season One by almost doubling them, it allows us to move a bit quicker… Our three-year roadmap is now being implemented instead of a five-year one. In Year Two, we are really going to double down on the athletes.”
A portion of the newly acquired funds will be allocated to expanding Unrivaled`s venue space in Miami. Plans include adding 15,000 square feet for player facilities, such as a second practice court, and increasing the game arena`s seating capacity by 150.
The average player salary will continue to be in the six-figure range. Last season, players earned an estimated average salary of $222,222, and all received equity in the league. Moving forward, select athletes joining the league will also receive equity, with decisions made on a case-by-case basis during contract negotiations.
“They are largely majority shareholders,” Bazzell explained regarding the players. “They are going to reap the benefits of these growing valuations, not just, `oh, congrats, good job,` and `you`ll get better resources.` Our entire brand ethos is coming into effect and improving itself in a short amount of time.”
This round of funding also attracted investments from NBA players Trae Young, Franz Wagner, and Moritz Wagner, sports executive Sam Rapoport, and University of Maryland president Darryll J. Pines.
Investors for Unrivaled`s inaugural season included a stellar list of names such as Giannis Antetokounmpo, Carmelo Anthony, Stephen Curry, Geno Auriemma, Coco Gauff, Dawn Staley, and Michael Phelps.
According to a league source, Unrivaled generated approximately $30 million in revenue during its first season, which is double what league officials had originally projected. A significant portion of this revenue is likely attributable to its multiyear media rights deal with TNT and key corporate sponsorships, including Sephora, Ally, and Under Armour.
Unrivaled`s front office members also reported strong sales for tickets and merchandise.
After successfully raising $35 million in funding from investors prior to the season`s tip-off, Unrivaled nearly broke even in its inaugural season. A source told ESPN that the league is projected to turn a profit in its second year.
The league averaged 221,000 viewers on TNT and truTV during its first season, with the championship game between the Rose and Vinyl teams attracting 364,000 viewers. For comparison, last season the WNBA averaged at least 1 million viewers in a record 22 regular-season games on ESPN. WNBA games on ION averaged 670,000 viewers in 2024, representing a 133% increase from the previous season.