Lewis Hamilton expressed his deep disappointment, calling Ferrari`s surprising double early elimination from Emilia Romagna Grand Prix qualifying “devastating”. This result marked a significant low point for the Italian team during their home event after a challenging season.
For the first time in the history of Imola, which is hosting its 32nd Grand Prix this weekend, Ferrari failed to place a car within the top 10 on the starting grid. Both Charles Leclerc and Hamilton were knocked out in Q2, finishing 11th and 12th respectively.
This was also the first instance in nearly a year, since the Canadian GP last June, that Ferrari did not manage to reach Q3.
Hamilton, participating in front of Ferrari`s passionate Tifosi fans for the first time this weekend, qualified just one-tenth of a second behind Leclerc.
The seven-time world champion shared his feelings, stating, “Tough one. Ultimately, I feel super gutted, devastated that we weren`t able to get through.”
“I really feel like we had made so many positive steps through the weekend. The car was generally feeling better, brakes were better today, the balance was really nice,” he added.
“In Q2, run one felt decent, and then when we put the new tyres on, for some reason, I just didn`t have any more grip and couldn`t go any faster.”
“You see everyone else, they managed to switch the tyres on clearly. We definitely need to look into that,” Hamilton remarked, elaborating on his disappointment.
He further explained, “The reason it`s devastating is just to see everyone who`s worked so hard in the garage, to be in Italy for the first Italian race for me and Ferrari and to not make it to Q3, it`s definitely bittersweet.”
The Ferrari drivers began their final Q2 attempts within the top 10 (fifth and sixth) but left themselves vulnerable. They failed to improve their times on fresh soft tyres during their last runs.
This vulnerability proved costly. Other drivers behind them, including Carlos Sainz (Williams), Isack Hadjar (Racing Bulls), Pierre Gasly (Alpine) on softs, and even Fernando Alonso and Lance Stroll (Aston Martin) on the theoretically slower medium tyres, all improved, pushing the Ferraris out of the top 10.
When asked if they could have extracted more performance from the car, Leclerc responded, “I don`t think so.”
“You can always do a little bit more with a lap and improve quite a few things, but we are just nowhere at the moment,” he admitted.
“There`s not enough performance in the car, and I keep repeating myself.”
“There`s just not the potential that we would hope inside this car at the moment, and we need to be better,” Leclerc concluded.
Ferrari drivers anticipate a `tough` and `very hard` race
Currently lagging a considerable 152 points behind Constructors` Championship leaders McLaren (whose cars start first and fourth), fourth-placed Ferrari now face the challenge of salvaging a respectable outcome from their poor grid positions in Sunday`s 63-lap race.
However, neither Hamilton nor Leclerc are optimistic about an easy recovery.
“It`s all big ifs. It`s a very difficult track to overtake,” Hamilton said regarding the narrow 3.05-mile Imola circuit layout.
“I think tomorrow it will be hard to progress. We`ll have to battle hard to be able to figure a way to progress forwards,” he predicted.
“Just getting into the top 10 and getting further up the top 10 is going to be tough. There`s a lot of quick cars ahead of us.”
Leclerc, who had demonstrated strong race pace during Friday practice, concurred with the difficulty forecast.
“Very, very hard,” he stated.
“But I can fight as much as I want, but at the moment I cannot do miracles. This is what there is in the car. I`m trying to extract the maximum out of it. That`s it,” Leclerc concluded about his potential for the race.
Льюис Хэмилтон выразил свое глубокое разочарование, назвав неожиданный двойной вылет Ferrari на ранней стадии квалификации Гран-при Эмилии-Романьи “разрушительным”. Этот результат стал значительной низкой точкой для итальянской команды во время их домашнего этапа после непростого сезона.
Впервые в истории трассы Имола, которая в эти выходные принимает 32-й Гран-при, Ferrari не смогла попасть в топ-10 стартовой решетки. Шарль Леклер и Хэмилтон выбыли во втором сегменте квалификации (Q2), заняв 11-е и 12-е места соответственно.
Это также первый случай почти за год, с Гран-при Канады в июне прошлого года, когда Ferrari не смогла выйти в Q3.
Хэмилтон, выступающий перед страстными фанатами Ferrari, “Тифози”, впервые на этой трассе в эти выходные, квалифицировался всего на одну десятую секунды позади Леклера.
Семикратный чемпион мира поделился своими чувствами, заявив: “Тяжело. В конечном счете, я чувствую себя ужасно расстроенным, опустошенным из-за того, что мы не смогли пройти дальше”.
“Я действительно чувствую, что мы сделали много позитивных шагов за выходные. Машина в целом чувствовалась лучше, тормоза сегодня были лучше, баланс был очень приятным”, – добавил он.
“В Q2, первая попытка была неплохой, а затем, когда мы поставили новые шины, по какой-то причине у меня просто не было больше сцепления, и я не смог поехать быстрее”.
“Вы видите всех остальных, им явно удалось включить шины. Нам определенно нужно разобраться с этим”, – заметил Хэмилтон, поясняя свое разочарование.
Он далее объяснил: “Причина, по которой это разрушительно, просто в том, чтобы видеть всех, кто так усердно работал в гараже, быть в Италии на первой для меня гонке за Ferrari и не пройти в Q3, это определенно горько-сладкий момент”.
Гонщики Ferrari начали свои последние попытки в Q2 в пределах топ-10 (пятое и шестое места), но оставили себя уязвимыми. Они не смогли улучшить свое время на свежих мягких шинах во время своих последних заездов.
Эта уязвимость дорого обошлась. Другие гонщики позади них, включая Карлоса Сайнса (Williams), Исака Хаджара (Racing Bulls), Пьера Гасли (Alpine) на мягких шинах и даже дуэт Aston Martin Фернандо Алонсо и Лэнса Стролла на теоретически более медленных средних шинах, все улучшили свои времена круга, вытеснив Ferrari из топ-10.
На вопрос, могли ли они извлечь больше производительности из машины, Леклер ответил: “Я так не думаю”.
“Всегда можно сделать немного больше на круге и улучшить некоторые вещи, но сейчас мы просто нигде”, – признал он.
“В машине недостаточно производительности, и я продолжаю повторяться”.
“Просто сейчас нет потенциала, на который мы надеялись в этой машине, и нам нужно быть лучше”, – заключил Леклер.
Гонщики Ferrari готовятся к `тяжелой` и `очень трудной` гонке
Сейчас Ferrari, занимающая четвертое место в Кубке конструкторов, значительно отстает от лидера McLaren (чьи машины стартуют с первого и четвертого мест) на колоссальные 152 очка. Теперь им предстоит попытаться спасти достойный результат со своих низких стартовых позиций в 63-круговой гонке в воскресенье.
Однако ни Хэмилтон, ни Леклер не ожидают легкого восстановления позиций.
“Это всё большие “если”. На этой трассе очень трудно обгонять”, – сказал Хэмилтон о узкой трассе Имолы длиной 3,05 мили.
“Думаю, завтра будет трудно продвигаться вперед. Нам придется упорно бороться, чтобы найти способ продвинуться”, – прогнозировал он.
“Просто попасть в топ-10 и подняться выше в топ-10 будет сложно. Впереди нас много быстрых машин”.
Леклер, который показал хороший гоночный темп во время пятничной практики, согласился с прогнозом сложности.
“Очень, очень тяжело”, – заявил он.
“Но я могу бороться сколько угодно, но сейчас я не могу творить чудеса. Это то, что есть в машине. Я стараюсь выжать из нее максимум. Вот и все”, – заключил Леклер о своем потенциале на гонку.
Marcus Prine